Am 12. Juni 2010 (Samstag) wird zum vierten Mal der Internationale Tag gegen Kinderarbeit begangen. Entgegen der Annahme, dass Kinderarbeit nur in den sogenannten Entwicklungsländern vorhanden sei, ist ihre Existenz in Industrieländern nicht von der Hand zu weisen - auch wenn dazu kaum statistisches Material vorhanden ist. "Für den europäischen Bereich gibt es wenig verlässliches Datenmaterial", so Sylvia Trsek, Sprecherin der UNICEF Österreich.

Der 10-jährige Junge sitzt auf dem Boden eines schmutzigen Kellers und stickt Perlen auf Stoff, 14 Stunden am Tag. „Los jetzt, arbeite weiter!“, blafft ihn sein Aufseher an. Der Junge duckt sich und macht weiter. Die Chancen, dass der Zehnjährige seine Eltern jemals wieder sieht, sind gering; er ist Hunderte von Kilometern von ihnen entfernt und wurde von ihnen für umgerechnet 20 Euro verkauft - als Kindersklave. Wenn Eltern nicht „freiwillig“ verkaufen, werden Kinder sogar entführt.

Weltweit müssen mehr als 215 Millionen Kinder nach Angaben der Internationalen Arbeitsorganisation (ILO) arbeiten – über die Hälfte von ihnen unter Bedingungen, die ihrer Gesundheit und Entwicklung schwer schaden. Daran erinnert der 12. Juni als "Welttag gegen Kinderarbeit".